Молодой и амбициозный литературный критик, известный своей беспощадной принципиальностью, оказывается в глубочайшем творческом кризисе. Его собственная писательская карьера не складывается, а требования издательства и растущие долги толкают его на отчаянный шаг. Случайно обнаружив рукопись талантливого, но неизвестного автора, он принимает роковое решение — присвоить произведение и выдать его за свое. Ослепленный сиюминутной славой и финансовым успехом, которые приносит ему украденный роман, он не подозревает, что его ждет не триумф, а долгое и мучительное падение в бездну собственной лжи. Истинный автор произведения, человек с непростой судьбой и тонкой душевной организацией, не намерен мириться с воровством, ставшим для него последней каплей. Он начинает изощренную и психологически напряженную игру, целью которой является не столько месть, сколько публичное разоблачение плагиатора и возвращение своего доброго имени. Конфликт перерастает в личную войну, где оружием становятся слова, а поле боя — литературные салоны и страницы газет. По мере того как сеть лжи начинает необратимо затягиваться вокруг главного героя, он вынужден столкнуться с разрушительными последствиями своего поступка не только для карьеры, но и для отношений с близкими, медленно теряя все, что было для него дорого, и погружаясь в пучину паранойи и отчаяния, пока правда не выходит на свет, безжалостно стирая грань между творцом и вором.