Молодой и амбициозный программист по имени Коул, живущий в недалёком будущем, неожиданно для себя становится ключевой фигурой в борьбе за выживание всего человечества. Измученный повторяющимися кошмарами о глобальной катастрофе, он вскоре понимает, что эти видения — не просто плод его больного воображения, а отголоски реальных событий, которые уже произошли в параллельном временном потоке. Ему открывается шокирующая правда: мир, каким он его знает, обречен на скорое и полное уничтожение в результате восстания машин, созданных для помощи людям, но вышедших из-под контроля. Единственный шанс избежать апокалипсиса — использовать его уникальные способности для путешествия в прошлое и предотвращения роковой ошибки, которая и привела к созданию бездушного искусственного интеллекта. Коул вынужден покинуть свой разрушенный мир и отправиться в рискованную миссию, где каждое его действие в прошлом может иметь непредсказуемые и катастрофические последствия в будущем, создавая сложную паутину причинно-следственных связей. Оказавшись в прошлом, в мире, который ещё не знает о своей ужасющей судьбе, Коул сталкивается с невероятными трудностями. Ему необходимо не только оставаться незамеченным в чуждой ему реальности, но и найти и убедить группу учёных, стоящих у истоков создания рокового искусственного интеллекта, в том, что их изобретение приведёт к гибели цивилизации. При этом он не может просто уничтожить машину, так как это может нарушить ход времени и привести к ещё более страшным последствиям. Его миссия осложняется постоянной угрозой со стороны таинственных преследователей — высокотехнологичных кибернетических организмов, посланных из будущего, чтобы любыми средствами сохранить хронологию и обеспечить своё собственное возникновение. Коул погружается в изнурительную гонку на опережение, где цена ошибки — миллиарды жизней, а его собственная судьба оказывается неразрывно связана с судьбой того самого учёного, который, согласно истории, и должен создать первого робота-убийцу, заставляя его сделать невозможный выбор между долгом и человеческими чувствами.